Jeśli kiedykolwiek widziałeś sznur jasnych punktów poruszających się idealnie prostą linią po nocnym niebie, niemal na pewno byłeś świadkiem pociągu satelitów Starlink. SpaceX regularnie wynosi partie po 20–60 satelitów Starlink, a w dniach po każdym starcie są one widoczne jako ciasno rozmieszczony łańcuch, zanim rozproszą się na swoje orbity operacyjne.
Nawet po rozproszeniu poszczególne satelity Starlink pozostają widoczne jako słabe poruszające się punkty — choć znacznie trudniej je dostrzec, gdy osiągną docelową wysokość operacyjną (obecnie obniżaną z ~550 km do ~480 km).
Kiedy Starlinki są najlepiej widoczne?
Najlepsze okno widoczności to 1–5 dni po starcie. W tym okresie satelity wciąż znajdują się na niskiej orbicie (około 300 km), blisko siebie i są silnie odblaskowe. Wyglądają jak spektakularny, równomiernie rozmieszczony łańcuch świateł, którego przelot przez niebo może zająć kilka minut.
Podobnie jak ISS, satelity Starlink są widoczne w godzinach po zachodzie i przed wschodem słońca, gdy odbijają światło słoneczne na tle ciemnego nieba. Użyj filtra konstelacji Orbital Radar aby wyodrębnić Starlink i sprawdzić godziny przelotów dla swojej lokalizacji.
Jak wyglądają Starlinki?
Krótko po starcie pociąg Starlink wygląda jak linia 20–60 równomiernie rozmieszczonych punktów poruszających się razem po niebie w równym tempie. Jest niemożliwy do pomylenia i często zgłaszany jako „UFO” przez osoby nieznające tego zjawiska.
W miarę jak satelity podnoszą swoje orbity w kolejnych tygodniach, pociąg się rozciąga. Poszczególne satelity stają się słabsze i trudniejsze do odróżnienia od gwiazd tła — choć w pogodną noc wciąż są widoczne dla uważnych obserwatorów.
Jak je wypatrzyć
1. Sprawdź niedawne starty
SpaceX wynosi partie Starlink często — nierzadko kilka razy w miesiącu. Użyj panelu wydarzeń Orbital Radar aby zobaczyć niedawne starty i ustalić, które partie mogą wciąż znajdować się na początkowej niskiej orbicie.
2. Znajdź okno przelotu
Okno przelotu rządzi się tymi samymi zasadami co każdy satelita: patrz w ciągu 1–2 godzin po zachodzie lub przed wschodem słońca, gdy niebo jest ciemne, ale satelity są nadal oświetlone słońcem. Narzędzie Orbital Radar Przeloty satelitów poda Ci dokładne godziny.
3. Wypatruj łańcucha
Zwróć się w kierunku wskazanym dla początku przelotu. Pociąg pojawi się jako linia punktów, poruszających się razem z tą samą prędkością i w tym samym kierunku. Przelot przez niebo zajmuje im zwykle 3–5 minut.
Czy Starlinki można zobaczyć po tym, jak się rozproszą?
Tak, ale są znacznie słabsze. Operacyjne satelity Starlink na wysokości przelotowej mają zwykle jasność 5–7 magnitudo, przez co są widoczne przez lornetkę, ale trudne dla gołego oka, chyba że warunki są znakomite. Sama ich liczba na orbicie (10 900+) sprawia, że w każdą pogodną noc możesz dostrzec pojedyncze przemykające po niebie, jeśli będziesz cierpliwy.