Wenn Sie schon einmal eine Reihe heller Punkte gesehen haben, die sich in einer perfekt geraden Linie über den Nachthimmel bewegten, haben Sie mit ziemlicher Sicherheit eine Starlink-Satellitenkette beobachtet. SpaceX startet regelmäßig Gruppen von 20–60 Starlink-Satelliten, und in den Tagen nach jedem Start sind sie als eng beieinander liegende Kette sichtbar, bevor sie sich in ihre Betriebsumlaufbahnen verteilen.
Auch nachdem sie sich verteilt haben, bleiben einzelne Starlink-Satelliten als schwache, sich bewegende Lichtpunkte sichtbar — allerdings sind sie deutlich schwerer zu erkennen, sobald sie ihre endgültige Betriebshöhe erreicht haben (die derzeit von ~550 km auf ~480 km abgesenkt wird).
Wann sind Starlinks am besten sichtbar?
Das beste Sichtbarkeitsfenster liegt 1–5 Tage nach einem Start. In diesem Zeitraum befinden sich die Satelliten noch in einer niedrigen Umlaufbahn (rund 300 km), dicht beieinander und stark reflektierend. Sie erscheinen als eindrucksvolle, gleichmäßig verteilte Lichterkette, die mehrere Minuten braucht, um den Himmel zu überqueren.
Wie die ISS sind Starlink-Satelliten in den Stunden nach Sonnenuntergang und vor Sonnenaufgang sichtbar, wenn sie vor einem dunklen Himmel das Sonnenlicht einfangen. Nutzen Sie den Konstellationsfilter von Orbital Radar und isolieren Sie Starlink, um die Überflugzeiten für Ihren Standort zu prüfen.
Wie sehen Starlinks aus?
Kurz nach dem Start sieht eine Starlink-Kette aus wie eine Reihe von 20–60 gleichmäßig verteilten Punkten, die sich gemeinsam und in gleichmäßigem Tempo über den Himmel bewegen. Sie ist unverkennbar und wird von Menschen, die das Phänomen nicht kennen, oft als „UFO“ gemeldet.
Während die Satelliten in den folgenden Wochen ihre Umlaufbahnen anheben, löst sich die Kette auf. Einzelne Satelliten werden schwächer und lassen sich schwerer von den Hintergrundsternen unterscheiden — in einer klaren Nacht sind sie für aufmerksame Beobachter jedoch weiterhin sichtbar.
So entdecken Sie sie
1. Nach aktuellen Starts suchen
SpaceX startet häufig Starlink-Gruppen — oft mehrmals im Monat. Nutzen Sie das Ereignis-Panel von Orbital Radar und sehen Sie so aktuelle Starts und erkennen Sie, welche Gruppen sich noch in ihrer anfänglichen niedrigen Umlaufbahn befinden könnten.
2. Ihr Überflugfenster finden
Das Überflugfenster folgt denselben Regeln wie bei jedem Satelliten: Schauen Sie in den 1–2 Stunden nach Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang, wenn der Himmel dunkel ist, die Satelliten aber noch von der Sonne beschienen werden. Das Tool Sat Pass von Orbital Radar liefert Ihnen genaue Zeiten.
3. Achten Sie auf die Kette
Blicken Sie in die für den Beginn des Überflugs angegebene Richtung. Die Kette erscheint als eine Linie von Punkten, die sich alle gemeinsam mit derselben Geschwindigkeit und in dieselbe Richtung bewegen. Sie brauchen typischerweise 3–5 Minuten, um den Himmel zu überqueren.
Kann man Starlinks noch sehen, nachdem sie sich verteilt haben?
Ja, aber sie sind deutlich schwächer. Betriebsbereite Starlink-Satelliten in ihrer Reisehöhe haben typischerweise die Größenklasse 5–7, sodass sie im Fernglas sichtbar, für das bloße Auge aber schwierig sind, sofern die Bedingungen nicht ausgezeichnet sind. Die schiere Anzahl im Orbit (9.800+) bedeutet, dass Sie in jeder klaren Nacht einzelne von ihnen über den Himmel ziehen sehen können, wenn Sie geduldig sind.