Der aktuelle Stand
Die Umgebung im Erdorbit war noch nie so überfüllt. Stand 2026 werden Zehntausende Objekte von bodengestützten Radar- und optischen Sensoren erfasst, betrieben von der US Space Force, ESA, und kommerziellen Anbietern. Diese Objekte reichen von aktiven Kommunikationssatelliten bis zu ausgebrannten Raketenstufen und Fragmenten aus Kollisionen und Explosionen.
Die obigen Zahlen umfassen Objekte, die groß genug sind, um zuverlässig erfasst zu werden – in der Regel 10 cm oder größer im niedrigen Erdorbit. Unterhalb dieser Schwelle gibt es Schätzungen zufolge über 1,2 Millionen Objekte zwischen 1 und 10 cm und über 140 Millionen kleiner als 1 cm, von denen jedes bei einem Einschlag ein Raumfahrzeug beschädigen oder zerstören kann.
Von allen erfassten Objekten sind 18.000+ Nutzlasten: Satelliten im alltäglichen Sinn, ob funktionierend oder längst außer Betrieb. Schätzungsweise 15.757 davon sind noch betriebsbereit. Alles andere ist orbitaler Schrott – eine wachsende Herausforderung für die Weltraumlageerfassung und die langfristige Nachhaltigkeit der Orbitumgebung. Jede Zahl ist im Methodik-Abschnitt weiter unten präzise definiert.
Aufschlüsselung nach Objekttyp
Jedes erfasste Objekt fällt in eine von vier Kategorien. Das folgende Diagramm zeigt ihre Verteilung:
Was zählt als „Satellit“?
Der Begriff „Satellit“ wird oft locker für jedes Objekt im Orbit verwendet, doch erfasste Objekte fallen in mehrere unterschiedliche Kategorien:
Nutzlasten sind die Satelliten selbst – aktive oder außer Betrieb befindliche Raumfahrzeuge, die für eine Mission in den Orbit gebracht wurden. Dazu zählen Kommunikationssatelliten, Erdbeobachtungsplattformen, wissenschaftliche Instrumente, Wettersatelliten und Navigationsraumfahrzeuge wie GPS und Galileo.
Raketenstufen sind die Oberstufen von Trägerraketen, die nach dem Aussetzen ihrer Nutzlast im Orbit verbleiben. Viele ältere Raketenstufen wurden nicht für einen Wiedereintritt ausgelegt und werden über Jahrzehnte oder Jahrhunderte im All bleiben. Aufgrund ihrer großen Masse und ihres Resttreibstoffs zählen sie zu den gefährlichsten Schrottobjekten.
Missionsbezogener Schrott umfasst Gegenstände, die beim Aussetzen freigesetzt werden – Objektivdeckel, Trennbolzen, Adapterringe und andere Hardware. Einzeln betrachtet klein, summieren sie sich jedoch. Jeder Start fügt der erfassten Population mehrere solcher Objekte hinzu.
Fragmentierungsschrott entsteht, wenn Objekte auseinanderbrechen – entweder durch Explosionen (oft verursacht durch Resttreibstoff in alten Raketenstufen) oder durch Kollisionen. Diese Kategorie ist nach Ereignissen wie dem chinesischen ASAT-Test 2007 und der Kollision zwischen Cosmos und Iridium 2009 erheblich gewachsen, die jeweils Tausende verfolgbarer Fragmente erzeugten. Siehe unsere Schrottstatistik -Seite für eine detaillierte Analyse.
Wie wir zählen: drei Zahlen
„Wie viele Satelliten sind im Orbit?“ hat drei ehrliche Antworten – je nachdem, was man zählt. Orbital Radar veröffentlicht alle drei, jede mit einer präzisen Definition, statt einer einzigen vermischten Zahl:
Erfasste Objekte (31.396): alles im Live-Katalog. Nutzlasten, Raketenkörper und Schrott – jedes Objekt, das groß genug ist, um zuverlässig verfolgt zu werden. Wird laufend aktualisiert, sobald sich die Bahnelemente erneuern.
Nutzlasten im Orbit (18.708): jedes katalogisierte Objekt der Nutzlastklasse, das sich derzeit im Orbit befindet – unabhängig davon, ob es noch funktioniert. In dieser Zahl stecken auch historische Raumfahrzeuge wie Vanguard 1, der seit 1958 die Erde umkreist.
Betriebsbereite Satelliten, geschätzt (15.757): Nutzlasten, deren Betriebsende nicht bekannt ist. Eine Nutzlast verlässt diese Ebene, sobald unser Katalog ein Betriebsende für sie verzeichnet; ein Raumfahrzeug ohne verzeichnetes Enddatum zählt als betriebsbereit. Der Betriebsstatus ist in Echtzeit nicht direkt beobachtbar – kein Tracker der Welt hat einen Live-Feed dazu, welche Satelliten „am Leben“ sind. Diese Zahl ist daher eine regelmäßig aktualisierte Einschätzung und wird ausdrücklich als Schätzung ausgewiesen.
Die drei Ebenen sind ineinander verschachtelt: Betriebsbereite Satelliten sind eine Teilmenge der Nutzlasten im Orbit, diese wiederum eine Teilmenge der erfassten Objekte. Positionsdaten aktualisieren sich nahezu in Echtzeit; Bewertungen des Betriebsstatus folgen langsamer, sobald Informationen zum Missionsende eintreffen. 2026 haben wir die frühesten Objekte des Katalogs (NORAD-IDs 1–9999, darunter Vanguard 1, OSCAR 7 und das LAGEOS-Paar) in die Live-Zählung zurückgeholt. Das hob die Nutzlast-Ebene um rund 590 überwiegend längst ausgemusterte Raumfahrzeuge an, während die Betriebs-Ebene praktisch unverändert blieb.
Dieselben gestuften Zahlen samt Definitionen liefern wir maschinenlesbar in unserem kostenlosen CC-BY-Satellitenzähl-Feed aus. Siehe Datenquellen für Endpoint und Bedingungen.
Satelliten nach Orbittyp
Aktive Satelliten belegen vier wesentliche Orbitbänder, die jeweils für unterschiedliche Missionen geeignet sind. Die überwältigende Mehrheit befindet sich heute im niedrigen Erdorbit, angetrieben durch den raschen Aufbau von Megakonstellationen wie Starlink.
Die Dominanz von LEO ist ein neues Phänomen. Vor 2019 war die Verteilung ausgewogener, wobei GEO die Mehrheit der kommerziellen Kommunikationssatelliten beherbergte. Der Wechsel zu LEO spiegelt sowohl die Wirtschaftlichkeit von Megakonstellationen (geringere Startkosten, geringere Latenz für Internetdienste) als auch Fortschritte in der Kleinsatellitentechnik wider.
MEO beherbergt die großen Navigationskonstellationen – GPS (31 Satelliten auf 20.200 km), Galileo (30 Satelliten auf 23.222 km), GLONASS und BeiDou. GEO bleibt entscheidend für Wetterbeobachtung, Fernsehübertragung und Hochkapazitäts-Kommunikation, wobei jeder Satellit etwa ein Drittel der Erde abdeckt.
Satelliten nach Land
Der Satellitenbesitz konzentriert sich auf eine Handvoll Nationen. Die Vereinigten Staaten dominieren überwältigend, großteils dank SpaceX’ Starlink-Konstellation. Die folgende Tabelle zeigt die zehn Länder mit den meisten Nutzlasten im Orbit – die vollständige Aufschlüsselung finden Sie auf unserer Satelliten nach Land .
| # | Land | Nutzlasten im Orbit | |
|---|---|---|---|
| 1 | 🇺🇸 | Vereinigte Staaten | 11.100 |
| 2 | 🇨🇳 | China | 900 |
| 3 | 🇬🇧 | Vereinigtes Königreich | 650 |
| 4 | 🇷🇺 | Russland | 200 |
| 5 | 🇯🇵 | Japan | 150 |
| 6 | 🇮🇳 | Indien | 120 |
| 7 | 🇪🇺 | Europäische Union | 110 |
| 8 | 🇨🇦 | Kanada | 60 |
| 9 | 🇰🇷 | Südkorea | 45 |
| 10 | 🇦🇪 | VAE | 35 |
Die Konzentration ist bemerkenswert: Allein die Vereinigten Staaten halten mit weitem Abstand den größten Anteil der Nutzlasten im Orbit – und rund zwei Drittel der betriebsbereiten Satelliten der Welt; ein Anteil, der mit dem Ausbau von Starlink weiter wächst. Chinas Qianfan-Konstellation (bis zu 14.000 geplante Satelliten) könnte dieses Gleichgewicht bis Ende des Jahrzehnts erheblich verschieben.
Satelliten nach Betreiber
Die Satellitenindustrie hat sich zunehmend auf wenige Megakonstellations-Betreiber konzentriert. Die fünf größten Betreiber stellen die Mehrheit aller aktiven Raumfahrzeuge. Für das vollständige Ranking siehe Satelliten nach Betreiber.
Wachstum im Zeitverlauf
Die Zahl der aktiven Satelliten im Orbit ist außerordentlich schnell gewachsen, besonders seit 2019, als der Aufbau von Megakonstellationen ernsthaft begann. In den letzten drei Jahren wurden mehr Satelliten in den Orbit gebracht als in der gesamten bisherigen Geschichte der Raumfahrt – ein Trend, der fast ausschließlich von SpaceX getrieben wird. Siehe das vollständige Startprotokoll für eine detaillierte Übersicht.
Das Tempo der Starts beschleunigt sich weiter. Allein SpaceX startet 20–60 Starlink-Satelliten alle 2–3 Wochen, und Amazons Project Kuiper skaliert seinen Aufbau rasch in Richtung des Ziels von 3.236 Satelliten. Chinas Qianfan-Konstellation mit bis zu 14.000 geplanten Satelliten könnte den Trend weiter beschleunigen. Prognosen zufolge könnte die Gesamtzahl aktiver Satelliten bis 2030 auf 30.000–60.000 steigen.
Erkunden Sie die gesamte Orbitpopulation auf dem interaktiven 3D-Globus von Orbital Radar – mit Live-Positionen, Umlaufbahnen und Objektdetails.
Warum Tracking wichtig ist
Jedes erfasste Objekt ist ein potenzielles Kollisionsrisiko. Raumfahrtbehörden und kommerzielle Betreiber müssen die Orbitumgebung fortlaufend überwachen und Konjunktionsanalysen durchführen – dabei werden nahe Annäherungen zwischen Objekten vorhergesagt und entschieden, ob Ausweichmanöver nötig sind. Die ISS allein führt mehrere Ausweichmanöver pro Jahr durch, und Starlink-Satelliten führen jährlich Tausende autonomer Kollisionsvermeidungs-Manöver durch.
Die Sorge ist, dass mit wachsender Zahl der Objekte das Kollisionsrisiko exponentiell steigt. Eine einzige Kollision kann Hunderte oder Tausende neuer Fragmente erzeugen, von denen jedes zu einem neuen Kollisionsrisiko wird – ein Szenario, das als Kessler-Syndrom bekannt ist. Die Kollision zwischen Cosmos 2251 und Iridium 33 im Jahr 2009 hat dies in der Praxis gezeigt und über 2.300 verfolgbare Fragmente erzeugt, die bis heute im Orbit bleiben.
Die aktive Schrottbeseitigung steckt noch in den Kinderschuhen; Missionen wie ClearSpace-1 und ADRAS-J führen erste Technologiedemonstrationen durch. Bis operative Beseitigungsdienste in großem Maßstab existieren, bleibt die wichtigste Minderungsstrategie ein verantwortungsvolles Deorbiting – neue Satelliten werden so ausgelegt, dass sie innerhalb von 5–25 Jahren nach Missionsende in die Atmosphäre wiedereintreten. Verfolgen Sie Live-Wiedereintrittsprognosen auf unserem Wiedereintritt-Tracker und beobachten Sie die aktuelle Schrottpopulation auf der Weltraumschrott-Karte.
Der Live-Tracking-Zähler von Orbital Radar basiert auf öffentlich verfügbaren Katalogdaten, hauptsächlich aus dem Space Surveillance Network der US Space Force über Space-Track.org. Die Live-Zähler auf dieser Seite greifen direkt auf die eigene API von Orbital Radar zu und aktualisieren sich alle 30 Sekunden.
Die Klassifizierung des Objekttyps nutzt das SATCAT-Feld OBJECT_TYPE. Der Orbittyp wird anhand der Umlaufperiode bestimmt, die aus dem Two-Line-Element-Satz jedes Objekts abgeleitet wird. Die Landeszugehörigkeit folgt dem SATCAT-Registrierungsländercode. Alle Berechnungen erfolgen serverseitig.
Die drei Kernzahlen dieser Seite folgen den gestuften Definitionen im Methodik-Abschnitt oben; dieselben Zahlen liefern wir samt Definitionen maschinenlesbar in unserem kostenlosen CC-BY-Satellitenzähl-Feed aus.
Mehr zu unserer Datenpipeline und unseren Quellen finden Sie unter Datenquellen .