A fecha de 2026 hay aproximadamente 18 000+ cargas útiles en órbita alrededor de la Tierra, contadas por país de registro más abajo. La población se ha disparado desde 2019, impulsada de forma abrumadora por las megaconstelaciones, grandes redes de satélites de internet de banda ancha, aunque operadores gubernamentales, militares, científicos y comerciales de decenas de países también contribuyen al total.
La «propiedad» de un satélite puede ser compleja: puede fabricarse en un país, ser operado por una empresa registrada en otro y lanzarse desde un tercero. Las clasificaciones siguientes utilizan el país del operador registrado, que es el criterio empleado por la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de la ONU (UNOOSA) y por la mayoría de las bases de datos de seguimiento.
Los 15 países con más satélites activos
| # | País | Satélites activos | Operadores y programas principales |
|---|---|---|---|
| 1 | Estados Unidos | 10 680+ | Starlink (9 980), Amazon Leo / Kuiper (390+), NASA, NOAA, Departamento de Defensa, NRO, Planet Labs, Spire, Viasat |
| 2 | China | ~1 000+ | Guowang (~168) y Qianfan (~126), navegación BeiDou (56), reconocimiento Yaogan, Gaofen observación terrestre, Tiangong tripulación |
| 3 | Reino Unido | ~700+ | Eutelsat OneWeb (652 operativos; registrados en el Reino Unido, propiedad de la francesa Eutelsat desde 2023), Inmarsat (parte de la estadounidense Viasat), SSTL, Ministerio de Defensa |
| 4 | Rusia | ~220+ | navegación GLONASS (24), SIGINT Liana, radar Kondor, Roscosmos ciencia, tripulaciones Soyuz |
| 5 | Japón | ~110+ | navegación QZSS, observación terrestre ALOS, SAR de Synspective, Astroscale, JAXA ciencia |
| 6 | Italia | ~75+ | observación terrestre IRIDE, portadores ION de D-Orbit, radar COSMO-SkyMed, HERMES, ASI ciencia |
| 7 | Francia | ~70+ | IoT de Kinéis, Unseenlabs BRO, reconocimiento CSO, comunicaciones militares Syracuse, CNES ciencia |
| 8 | Alemania | ~70+ | reconocimiento SAR-Lupe/SARah, OHB, DLR misiones, EnMAP |
| 9 | Agencia Espacial Europea | ~65+ | navegación Galileo (30), observación Copernicus Sentinel, meteorología de Eumetsat, misiones científicas de la ESA |
| 10 | India | ~65+ | navegación NavIC, observación Cartosat y RISAT, comunicaciones GSAT, programa Chandrayaan, ISRO ciencia |
| 11 | Canadá | ~55+ | Telesat LEO (en despliegue), constelación RADARSAT, MDA, Kepler Communications |
| 12 | España | ~50+ | comunicaciones Hispasat y SpainSat, IoT de Sateliot, pequeños satélites FOSSA |
| 13 | Corea del Sur | ~50+ | sistema de aumentación KASS, observación Kompsat, reconocimiento SAR 425, KASA/Hanwha |
| 14 | SES (Luxemburgo) | ~45+ | satélites de comunicaciones Astra, SES y AMC |
| 15 | Turquía | ~35+ | comunicaciones Türksat, IoT Connecta (Plan-S), observación terrestre Göktürk e İMECE |
Cifras aproximadas de satélites operativos según nuestro catálogo de seguimiento en directo, octubre de 2026. La ESA y SES figuran como organizaciones, tal como las recoge el catálogo. Los números cambian cada semana según se lanzan, fallan o desorbitan satélites. Los recuentos de Starlink y del total se actualizan automáticamente desde nuestros datos de seguimiento.
Las megaconstelaciones están reconfigurando la clasificación
Tres megaconstelaciones explican en buena parte los tres primeros puestos. Starlink, de SpaceX, representa por sí sola cerca del 70 % de todos los satélites activos, lo que convierte a Estados Unidos en la nación espacial dominante por pura cantidad. El el Reino Unido ocupa el tercer puesto sobre todo porque OneWeb (hoy parte del grupo francés Eutelsat) está constituida en el Reino Unido. Y la posición de China sube rápido: la constelación estatal Guowang tiene unos 168 satélites en órbita y planea 13 000, mientras que la red Qianfan («Mil Velas»), respaldada por Shanghái, cuenta con unos 126 y prevé más de 14 000.
Amazon Leo (Proyecto Kuiper) suma otra megaconstelación estadounidense: hay 390+ satélites en órbita, de los 3 232 autorizados para su primera generación. Amazon no alcanzó el hito intermedio de la FCC de 1 616 satélites antes del 30 de julio de 2026. El 5 de junio de 2026, la FCC concedió una exención condicionada que mantiene vigente la licencia, y el plazo para los 3 232 satélites de primera generación sigue siendo el 30 de julio de 2029. Si todas las megaconstelaciones anunciadas se construyen por completo, podría haber más de 100 000 satélites activos en órbita a principios de la década de 2030.
Capacidad de lanzamiento por país
No todos los países con satélites pueden lanzarlos por sí mismos. En 2026, doce países o bloques han demostrado capacidad de lanzamiento orbital: Estados Unidos (~193 lanzamientos en 2025, liderados por Falcon 9), China), (~92 lanzamientos), Rusia (~17 lanzamientos), Europa mediante Ariane 6 desde la Guayana Francesa (~7 lanzamientos), India (~5 lanzamientos), Japón (~3 lanzamientos), Nueva Zelanda (con Rocket Lab), Corea del Sur, Israel, Irán, Corea del Norte y Australia (que acoge cohetes extranjeros desde Equatorial Launch Australia). Consulta el historial completo en nuestro Registro de lanzamientos y las próximas misiones en el Calendario de lanzamientos.
Naciones espaciales emergentes
Más allá de los 15 primeros, un grupo cada vez mayor de países se ha sumado a la comunidad espacial. En 2026, más de 80 naciones han operado al menos un satélite. Muchas llegaron a la órbita asociándose con proveedores de lanzamiento consolidados: países como Vietnam, Etiopía, Ruanda, Costa Rica, Nepal y Paraguay han puesto en órbita sus primeros satélites en la última década, normalmente pequeños CubeSats construidos con apoyo internacional.
La barrera de entrada sigue bajando. Un CubeSat de 1U puede construirse por menos de 100 000 $ y lanzarse como carga compartida por apenas 50 000 $, lo que pone la capacidad orbital básica al alcance tanto de universidades como de países pequeños. Nuestro curso sobre constelaciones de la Academia explica cómo encajan estos pequeños satélites en el ecosistema orbital más amplio.
Responsabilidad por país sobre la basura espacial
Los países con la historia espacial más larga son responsables de la mayor parte de la basura orbital. Rusia, Estados Unidos y China son responsables de la inmensa mayoría de los 31 000+ objetos rastreados en órbita.
Dos pruebas deliberadas de armas antisatélite generaron las peores nubes de basura espacial: China la destrucción del Fengyun-1C en 2007 creó más de 3500 fragmentos rastreables (más de 2800 siguen en órbita), y la de Rusia, la prueba Cosmos 1408 de noviembre de 2021 produjo más de 1500 fragmentos en una banda orbital muy utilizada. Por su parte, Estados Unidos realizó su propia prueba ASAT en 2008 (USA-193), pero contra un satélite en órbita baja, de modo que la mayor parte de los restos reentró con rapidez. El riesgo creciente de Síndrome de Kessler convierte la mitigación de la basura espacial en una prioridad internacional urgente.
Consulta Estadísticas de basura espacial para un desglose completo, nuestro Mapa de basura espacial para una visualización en vivo, y Satélites por operador para una perspectiva comercial.
Explora los perfiles por país
Selecciona un país para ver un desglose detallado de su flota de satélites, sus programas clave, sus lanzadores, un resumen de su agencia espacial y sus ambiciones estratégicas. En el globo 3D en vivo de Orbital Radar, usa el filtro Operadores del menú izquierdo para aislar los satélites por país de origen: puedes comparar constelaciones, ver planos orbitales y observar cómo distintas naciones usan la LEO, la MEO y la GEO.
Sistemas de navegación global por país
Cuatro sistemas globales de navegación por satélite (GNSS) independientes están operativos, cada uno gestionado por una nación o bloque distinto. EE. UU. opera GPS (31 satélites a 20 180 km), Rusia opera GLONASS (24 satélites a 19 100 km), China opera BeiDou (más de 30 satélites en MEO/GEO/IGSO), y la UE opera Galileo (30 satélites a 23 222 km). Entre los sistemas regionales de aumentación están el de Japón, QZSS (5 satélites) y el de India, NavIC (7 satélites). La mayoría de los receptores modernos usan señales de varias constelaciones GNSS a la vez.
Preguntas frecuentes
Los Estados Unidos, con más de 11 000 satélites en órbita. Starlink, de SpaceX, representa por sí sola cerca de 9 980 de ellos, alrededor de dos tercios de los satélites operativos del mundo. Incluso sin contar Starlink, EE. UU. opera unos 600 satélites entre NASA, NOAA, el Departamento de Defensa, la NRO y decenas de operadores comerciales como Planet Labs, Spire y Viasat.
Más de 80 países han operado satélites artificiales a fecha de 2026. Esto incluye tanto naciones que diseñaron, construyeron y lanzaron sus propias naves como países que encargaron satélites a fabricantes extranjeros y los lanzaron en cohetes comerciales. La cifra crece cada año a medida que la tecnología CubeSat hace asequible el acceso orbital para naciones pequeñas y universidades.
China crece rápido: de unos 600 satélites activos en 2024 a más de 1000 en 2026, impulsada por los despliegues de las megaconstelaciones Guowang y Qianfan. Sin embargo, la ventaja de EE. UU. es enorme gracias a Starlink. China necesitaría desplegar unos 10 000 satélites más para igualar el total estadounidense. Si tanto Guowang (~13 000 previstos) como Qianfan (~14 000 previstos) se despliegan por completo en la década de 2030, la brecha podría estrecharse notablemente.
Rusia, Estados Unidos y China son responsables de la inmensa mayoría de la basura orbitalrastreada. La prueba ASAT de Rusia de 2021 (Cosmos 1408) y la destrucción del Fengyun-1C por China en 2007 generaron juntas más de 5000 fragmentos rastreables. Décadas de lanzamientos estadounidenses y soviéticos dejaron además miles de etapas de cohete agotadas y satélites fuera de servicio. Consulta Estadísticas de basura espacial para el desglose completo.
Las megaconstelaciones son redes de cientos o miles de satélites que trabajan conjuntamente, normalmente en órbita terrestre baja, para prestar servicios globales como internet de banda ancha. Las tres megaconstelaciones operativas en 2026 son Starlink (EE. UU., 9 900+), OneWeb (Reino Unido/Eutelsat, 650+) y Amazon Leo (EE. UU., 390+ en despliegue). Las constelaciones chinas Guowang y Qianfan están desplegándose, con planes combinados de más de 28 000 satélites.
Doce países o bloques han demostrado capacidad de lanzamiento orbital independiente: EE. UU. (Falcon 9, Starship), China (familia Larga Marcha), Rusia (Soyuz, Angará), Japón (H3), India (PSLV, LVM3), la UE (Ariane 6), Israel (Shavit), Irán (Simorgh), Corea del Sur (Nuri), Corea del Norte, Nueva Zelanda (Electron de Rocket Lab), y Australia (que acoge cohetes extranjeros). Consulta nuestro Calendario de lanzamientos para ver las próximas misiones.